AFF Cup 2018 với sự tham dự của 10 đội tuyển và được chia vào 2 bảng, mỗi bảng 5 đội. Lá thăm may rủi đưa ĐT Việt Nam rơi vào bảng A cùng Malaysia, Myanmar, Campuchia, Lào
Mặc dù tránh được đương kim vô địch Thái Lan, song sẽ không dễ để ĐT Việt Nam có thể giành vé vào bán kết. Xét về tương quan lực lượng, Malaysia và Myanmar không hề thua kém so với thầy trò HLV Park Hang Seo
Tại bảng B, Thái Lan sẽ nằm cùng bảng với Indonesia, Philippines, Singapor, Brunei/Đông Timor . Ở bảng đấu này, Thái Lan được đánh giá cao nhất. Vì vậy, tấm vé đi tiếp gần như nằm trong tầm với của đội bóng xứ sở chùa vàng. Suất bán kết còn lại sẽ là sự cạnh tranh giữa Indonesia và Philippines
Với kết quả như trên thì hai trận làm khách của tuyển Việt Nam đều khá dễ thở. Trận ra quân, tuyển Việt Nam sẽ làm khách trên sân của Lào.
Sau đó, tuyển Việt Nam sẽ trở về sân nhà Mỹ Đình tiếp đón Malaysia. Ở lượt thứ 3, Việt Nam sẽ làm khách trên sân của Myanmar trước khi trở về Mỹ Đình để đá trận cuối cùng với Campuchia.
Với lịch thi đấu khá thuận lợi này, thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ có thêm cơ hội đi sâu vào bán kết. Tất nhiên, tuyển Việt Nam cần được chuẩn bị kỹ lưỡng về mọi mặt và không thể trông chờ vào may mắn.
Với quyết tâm vô địch AFF Cup, HLV Park Hang-seo đang lên kế hoạch rất kỹ lưỡng.
U23 và ĐTQG khác nhau rất nhiều. HLV Park Hang-seo hiểu điều này. Thực tế, trong cả 2 trận cầm quân ở ĐT Việt Nam, ông đều chưa biết mùi chiến thắng.
Tại AFF Cup sắp tới, thử thách với HLV Park Hang-seo là rất lớn. Các đối thủ đều dè chừng và khát khao đánh bại Việt Nam.
Chính vì thế, nhà cầm quân người Hàn Quốc đã lên kế hoạch chuẩn bị cho giải đấu quan trọng này. Ngay sau khi V.League khép lại, HLV Park Hang-seo sẽ triệu tập ĐTQG. Danh sách dự kiến là 28 cầu thủ.
ĐT Việt Nam dành 2 tuần tập huấn ở Hàn Quốc rồi trở về Mỹ Đình đá giao hữu vào đầu tháng 11 trước khi bước vào AFF Cup. Lần này, LĐBĐ Việt Nam sẽ không mời đối thủ từ Đông Nam Á.
Bài học bị Indonesia “bắt bài” 2 năm trước tại AFF Cup 2016 vẫn còn khá nóng hổi.
Rất nhiều vị trí mà HLV Park Hang-seo đang cần tìm thêm nhân sự như trung vệ, tiền vệ trung tâm hay tiền đạo cắm. Nhà cầm quân người Hàn Quốc hi vọng từ này đến hết V.League ông có thể chấm được những cái tên ưng ý nhất.
AFF Cup 2018 sẽ diễn ra từ ngày 8/11 đến ngày 15/12, với sự tham gia của 10 đội bóng được chia thành 2 bảng. Vòng bán kết và chung kết vẫn sẽ diễn ra theo thể thức lượt đi, lượt về.
Trong cả 2 lần tham dự AFF Cup gần nhất, ĐT Việt Nam đều dừng bước tại bán kết trước Malaysia và Indonesia. Vì vậy, mục tiêu của thầy trò Park Hang-Seo ở AFF Cup 2018 là vào chung kết. Phát biểu trên trang chủ AFF Cup cách đây không lâu đội trưởng Văn Quyết khẳng định đội tuyển Việt Nam quyết tâm giành chức vô địch giải đấu.
Kết quả bốc thăm cụ thể:
Bảng A: Việt Nam, Malaysia, Myanmar, Campuchia, Lào
Bảng B: Thái Lan, Indonesia, Philippines, Singapore, Brunei/Đông Timor
Lịch thi đấu cụ thể