2 ngày sau chiến tích đánh bại U23 Bahrain để lọt vào tứ kết ASIAD, U23 Việt Nam trở thành cái tên “gây sốt” giới truyền thông Trung Quốc.
Ngày 25/8, tức 2 ngày sau khi đánh bại U23 Bahrain để lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền vào tứ kết ASIAD, U23 Việt Nam bất ngờ trở thành nhân vật chính trong một bài viết trên trang Sina (Trung Quốc).
Bên cạnh dòng tít ấn tượng: “Bóng đá Việt Nam lại tạo địa chấn! 4 chiến thắng liên tiếp để lọt vào top 8 ASIAD”, tác giả bài viết luôn nhắc đến thầy trò Park Hang Seo với giọng điệu thán phục. Đáng nói hơn, phong độ này được họ duy trì suốt từ thời điểm giành ngôi á quân ở một giải đấu tầm cỡ châu lục khác: U23 châu Á cách đây 7 tháng.
“Ở giải U23 châu Á, Việt Nam khiến tất cả sững sờ khi lọt tới trận chung kết. Giờ đây, họ có cơ hội lặp lại chiến tích tương tự ở ASIAD”, trích đoạn mở đầu bài báo trên Sina.
Mặt khác, tác giả không giấu được cảm giác ghen tị khi chứng kiến kì tích của đội bóng “láng giềng”. Ở vòng bảng, cả U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc đều lọt vào vòng knock-out với ngôi đầu bảng, tuy nhiên đội tuyển xứ sở “tỷ dân” ngậm ngùi rời giải sau trận thua U23 Saudi Arabia với tỉ số 3-4 ở vòng 1/8. Thầy trò Massimiliano Maddaloni bị dẫn 0-4 chỉ sau 60 phút và gỡ lại 3 bàn vào những phút cuối.
Đây là bước thụt lùi của nền bóng đá xứ sở đông dân nhất thế giới bởi 4 năm trước, họ từng lọt tới tứ kết (thua U23 Thái Lan 0-2). Cần phải nói thêm, U23 Syria – đối thủ của U23 Việt Nam tại tứ kết ASIAD 2018 – nằm chung bảng với U23 Trung Quốc và bị “vùi dập” 3-0 ở vòng bảng.
“Việt Nam và Trung Quốc đều giành ngôi đầu bảng, nhưng đội tuyển chúng ta không thể tiến xa như đội bạn. Lối chơi phòng ngự – phản công, tinh thần chiến đáng nể và trên hết, lực lượng nòng cốt của họ là lứa cầu thủ vừa giành ngôi á quân châu lục 7 tháng trước”.
Nếu đánh bại Syria để lọt vào bán kết, đối thủ của U23 Việt Nam sẽ là ĐKVĐ U23 Hàn Quốc, hoặc U23 Uzbekistan – đội tuyển từng đánh bại thầy trò Park Hang Seo ở chung kết U23 châu Á. Tuy nhiên theo tác giả, chính những “ông lớn” này mới là người phải e sợ nếu chạm trán U23 Việt Nam.
“Không dễ để U23 Việt Nam tiến tới trận chung kết vì họ có thể chạm trán Hàn Quốc hoặc Uzbekistan. Nhưng với những gì đã thể hiện, họ sẽ trở thành chướng ngại khó chịu với mọi đội bóng mạnh”.
Cuối bài viết, tác giả thừa nhận U23 Trung Quốc đang ở thế “cửa dưới” so với U23 Việt Nam, đồng thời khẳng định thầy trò Park Hang Seo chính là một trong những lứa U23 mạnh nhất châu Á.
“Trong quá khứ, người hâm mộ Trung Quốc luôn coi Việt Nam như đội lót đường nhưng giờ đây, họ đang ở đẳng cấp rất cao hay đúng hơn, là một trong những đội top đầu châu Á ở cấp độ U23. Tôi e rằng U23 Trung Quốc sẽ thất thế nếu chạm trán họ”, tác giả bài viết nhận định.
